Comment les employeurs peuvent préserver la santé mentale des parents salariés ?

Selon la définition de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), "la santé mentale englobe la promotion du bien-être, la prévention des troubles mentaux, le traitement et la réadaptation des personnes atteintes de ces troubles". 

Dans le monde professionnel d'aujourd'hui, la santé mentale des parents en entreprise est une préoccupation croissante, comme en témoignage l’étude « La grande enquête QVCT » lancée par l’Ipsos en 2024 qui révèle que 88% des Français considèrent la qualité de vie et des conditions de travail (QVCT) comme prioritaire ou importante, et dont les attentes concernent avant tout la santé et les relations au travail. 

Jongler entre les responsabilités professionnelles et familiales peut s’avérer stressant et épuisant pour les parents, impactant alors leur santé mentale. Dans cet article, nous examinerons les causes de ces défis et les moyens pour les employeurs d'y remédier. 
 

Quelles sont les causes de stress pour les parents en entreprise ? 

Selon l’étude « People at Work » publiée par l’ADP en 2022, 64% des salariés se disent stressés. Un chiffre corroboré par le Baromètre de la Santé Mentale mené par Teale en 2024 qui révèle que 30% des salariés ont déjà envisagé de quitter leur entreprise pour protéger leur santé mentale. Les raisons du stress dans le cadre professionnel sont multiples. 
 

Charge de travail trop élevée 

Les parents en entreprise sont souvent confrontés à une charge de travail importante jonglant entre les exigences professionnelles et leurs responsabilités familiales. D’ailleurs, selon l’étude « Travail et Parentalité » menée par The Boson Project en 2023, 81% des cadres travaillent en dehors de leur horaire de travail pour pouvoir concilier travail et parentalité. Cette surcharge professionnelle et personnelle peut entraîner un stress accru et une difficulté à maintenir un équilibre de vie sain, impactant sur le long terme la santé mentale des salariés. 
 

Pression sociale 

L’injonction sociale « travailler comme si on n’avait pas d’enfants et élever nos enfants comme si on n’avait pas de travail » a été décrite par l’auteure et conférencière Anne Peymirat dans son ouvrage « Le syndrome du Wonder Parent ». Cette phrase met en avant la forte pression sociale ressentie par les parents pour exceller à la fois dans leur carrière et dans leur rôle parental. Cette pression est particulièrement présente chez les mères, comme en témoigne le fait qu'en 2020, une femme sur quatre avait déjà été confrontée à une discrimination ou à du harcèlement au travail en raison de sa grossesse ou de sa maternité. De plus, une récente étude de l'APEC révèle que 56% des femmes estiment avoir rencontré des difficultés à être considérées comme des cadres impliquées dans leur travail à leur retour de congé maternité. Cette pression sociale peut provenir de diverses sources telles que la société, la famille, les amis, les collègues voire du parent lui-même, et peut engendrer un sentiment d'échec ou d’insatisfaction. 

Manque de soutien du manager 

Le manque de soutien de la part des managers peut exacerber le stress des parents qui travaillent. Une étude menée par The Boson Project en 2023 révèle que 41% des salariés estiment ne pas bénéficier du soutien de leur manager. De plus, selon une enquête de l’APEC, 32% des femmes déclarent que l'écoute et le soutien de leur manager se sont détériorés après leur retour de congé maternité. 

Face à ce constat, il est crucial que les managers jouent un rôle de soutien pour favoriser la santé mentale des membres de leur équipe. Il est notamment pertinent qu’ils soient formés aux enjeux de la parentalité afin de comprendre les différentes problématiques et besoins de leurs collaborateurs. Comme le souligne l'adage, "on ne quitte pas un job, on quitte un manager". Le rôle des managers est alors essentiel pour le bien-être des salariés et in fine leur fidélisation dans l’entreprise.  

Flexibilité réduite 

Le manque de flexibilité au travail peut parfois être imprévus liés à leur rôle de parent, tels que les urgences médicales ou les besoins des enfants. D’ailleurs, selon une étude de Bright Horizons, 58% des parents déclarent que la flexibilité de leurs horaires est une source d’épanouissement et de soulagement. Ainsi, plus la souplesse de travail est réduite, plus elle peut entraîner un stress supplémentaire et une difficulté chez les parents, menant à des risques de burn out. 
 

Quelles sont les solutions pour préserver la santé mentale des salariés parents ?

 De nombreuses solutions existent pour préserver la santé mentale des salariés parents, qu’elles soient à destination des dirigeants, des managers ou des salariés eux-mêmes. Chacun peut contribuer à créer un environnement de travail favorable. Ces initiatives doivent néanmoins être intégrée à la stratégie globale des ressources humaines de l’entreprise. 

Créer une culture d’entreprise « Family Friendly » 

Pour réduire le stress des parents salariés, l'entreprise peut adopter une culture d'entreprise « Family Friendly », c’est-à-dire, véritablement orientée vers la famille. Cela implique de faire preuve de compréhension et d'écoute envers les collaborateurs, de mettre en place des groupes de parole, de respecter le droit à la déconnexion et d'éviter de planifier des réunions trop tôt le matin ou trop tard le soir afin de tenir compte des responsabilités parentales. De plus, il est important de prendre en considération la charge de travail et d'éviter les urgences de dernière minute, telles que des projets urgents qui surviennent en fin de journée et doivent être rendus dès le lendemain matin. 

Ces mesures, bien que simples et souvent de bon sens, contribuent à instaurer une véritable culture d'entreprise favorable aux familles. Elles renforcent l'image de l'entreprise en tant qu'acteur socialement responsable et améliorent son attractivité, tout en réduisant le stress des parents salariés. 

Comprendre les besoins des parents 

Être parent représente un défi quotidien. Comme souligné précédemment, les parents se retrouvent souvent face à une injonction contradictoire : celle de travailler comme s'ils n'avaient pas d'enfants et celle de maintenir une frontière stricte entre travail et vie de famille. Pourtant, comme le souligne Sandra Fillaudeau, créatrice du podcast "Les Équilibristes", il n'y a pas d’un côté la vie professionnelle et d’un côté la vie privée, mais il y a une seule vie. Comprendre les défis auxquels sont confrontés les parents permet de mettre en place des solutions adaptées, telles que la mise à disposition de places en crèche pour les futurs et jeunes parents, des cours de soutien scolaire pour les enfants en difficulté, ou encore des services de babysitting. En reconnaissant et en soutenant les besoins des parents au sein de l'entreprise, celle-ci favorise un environnement de travail plus inclusif et respectueux de l'équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle. 

Déployer une politique de conciliation vie professionnelle/vie personnelle 

66% des parents confient rencontrer des difficultés de conciliation vie professionnelle et vie personnelle avec un enfant de 0 à 3 ans, selon une étude de l’INSEE parue en 2022. Ainsi, l’équilibre de vie est l’un des enjeux majeurs pour maintenir une bonne santé mentale et réduire le stress des salariés. Les entreprises peuvent alors déployer une politique de travail avec des horaires plus souples, voire aménagés dans les premières semaines de reprise du travail après un congé maternité, paternité ou parental, mettre en place des jours de télétravail pour les postes qui peuvent en faire et offrir des jours de congés payés supplémentaires, tels que des jours « enfant malade » pour permettre aux parents de s’occuper de leur enfant lorsqu’ils en ont besoin. 

Former les managers sur les risques psycho-sociaux 

En tant que manager, il est essentiel d'être sensibilisé à la question de la santé mentale à travers divers moyens tels que des formations, des conférences et des événements. L'objectif est de repérer les signaux précurseurs qui pourraient indiquer un besoin de soutien chez les salariés parents. Ces signaux peuvent inclure des changements soudains de comportement, un retrait social, une baisse de la productivité, des erreurs inhabituelles, des absences fréquentes, une réduction de la participation aux interactions sociales au travail, ainsi que des manifestations de stress, de fatigue et des commentaires sur les difficultés à concilier travail et vie familiale. En étant attentif à ces signes, les managers peuvent engager des discussions constructives avec leurs collaborateurs et les orienter vers les ressources nécessaires pour prendre en charge leur bien-être mental. 

Offrir un programme de soutien en santé mentale 

Les entreprises peuvent mettre en place des programmes de soutien en santé mentale pour leurs collaborateurs. Ces programmes peuvent comprendre des séances de sensibilisation animées par des thérapeutes ou des coachs, des conseils personnalisés, ainsi que l'accès à une variété de ressources externes telles que des applications web, des lignes d'écoute, des groupes de soutien et des articles informatifs. En offrant ces initiatives, les entreprises démontrent leur engagement envers le bien-être mental de leurs salariés et favorisent un environnement de travail propice à l'épanouissement personnel et professionnel. 

Former les parents salariés sur la gestion du stress 

Lorsque les parents sont confrontés à des tensions familiales, leur capacité à gérer leurs émotions et à réguler leur stress est considérablement réduite. De même, lorsque les tensions familiales prédominent, cela affecte leur résilience, leur capacité à gérer leur stress professionnel et leur santé mentale. Ainsi, même les contrariétés mineures sur le lieu de travail peuvent être amplifiées par le poids émotionnel accumulé, résultant des difficultés familiales. Offrir des formations en gestion du stress peut alors aider les parents à développer des compétences pour faire face aux défis professionnels et familiaux. Ces formations peuvent inclure des techniques de relaxation, la gestion du temps et des stratégies de résolution de problèmes.  

En conclusion, la santé mentale des parents en entreprise est une préoccupation importante qui nécessite une attention particulière de la part des employeurs. En mettant en place des politiques de soutien adaptées, en favorisant une culture d'entreprise positive et en offrant des ressources appropriées, les entreprises peuvent contribuer à améliorer le bien-être mental des parents et à créer un environnement de travail sain et productif pour tous. 

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